Моя главная миссия, как сказал Верховный, выйти замуж за колдуна и родить от него ребёнка. Звание младшей колдуньи надо заслужить. Выйду за предназначенного мне магистра первого класса, стану младшей. Рожу от него ребенка и представлю его совету, стану просто колдуньей – магистром первого класса. Но, как проинформировал Верховный, колдун мне предназначен непростой. К тому же, разница в возрасте у нас 37 лет, сказал мне по секрету помощник Верховного. Попробуй родить от такого деда, у него, может, уже ничего не работает из того, что нужно для получения наследника. Когда я представляю себя в постели с мерзким лысым старикашкой, мне не то что родить – лежать рядом будет очень противно. Но в уставе записано – подчиняйся Верховному, иначе смерть. Кому охота помирать в 18 лет. Можно, конечно, попробовать сбежать. Только ведь у верховного везде глаза и уши – найдут.
Я, конечно, уже не девочка и, наверное, смогу себя пересилить. Хоть бы мне кто-нибудь фотографию этого деда показал, начала бы привыкать к мысли, что надо с ним переспать и, боюсь, не один раз. Но нет, никто не удосужился даже рассказать мне о моём будущем муже. Что б он сдох до моего приезда! А может наслать на него чего-нибудь? Меня же учили. Правда, он сам колдун, значит не сработает. К тому же, не представляя, как он выглядит и где находится, наслать проклятие будет невозможно.
И повезли меня на встречу с моим великовозрастным женишком два провожатых. Колдун и колдунья. Колдун довольно противный лет сорока. Колдунья – довольно приятная женщина, лет 30 по имени Лилия. Сели мы в поезд, Лилька сообщила, что поедем в СВ.
- Втроём с этим облезлым?
- Нет, он поедет отдельно. Что, не нравится он тебе?
- Лысый, да ещё ожог на пол лица, кому понравится?
- Ты своего будущего мужа ещё не видела, может он ещё хуже?
- Это меня и расстраивает. А ты его не видела?
- Нет. Наш лысый колдун его тоже не видел, так что можешь не спрашивать.
- Была охота с этим кривомордым общаться.
- Твоего женишка, похоже, знает лишь Верховный.
- А, можешь мне рассказать, какие инструкции давал тебе Верховный? - пристала я к Лильке, когда мы нашли своё купе и завалились на полки.
- Да простые, скрывать нечего – доставить тебя в его замок на берегу моря, правда, от железнодорожной станции ещё 12 километров, а дороги там нет. Там можно доехать на лошадях, но я на лошади никогда не ездила, а ты?
- Я тоже.
- А наш облезлый попутчик ездил. Если он найдёт лошадь, поедет вперёд – сообщить о нашем прибытии. Впрочем, твой жених довольно искусный колдун, скорее всего, сам узнает о том, что мы прибыли. Может кого-нибудь прислать за нами, вернее за тобой. В случае, если за тобой приедут к станции, мы тебя передадим с рук на руки.
- Что, дадут мне лошадь? Я ж не смогу ехать на ней.
- Тебя кто-нибудь посадит сзади. Там дорога довольно крутая, горы и скалы. По горным тропам на лошади ехать трудно. Вообще-то там красиво, я была около замка один раз.
- Лиль, а ты была замужем?
- Да, но рассказывать не буду – это не интересно.
- Лиль, а я красивая? - спросила я попутчицу, подойдя к небольшому зеркалу в купе.
Колдунья, встав за моей спиной и обняв меня, посмотрела в зеркало. Немного помолчав и поглядев на моё и своё отражение, произнесла,
- Да, Наташка, ты очень красивая!
- И вся эта красота достанется старику.
- 55 лет – это ещё не старик.
- У нас все колдуны после 50 похожи на уродливых стариков.
- Это потому, что в приближённые Верховного допускают только таких.
- А что, бываю другие?
- Бывают… - задумчиво произнесла моя попутчица.
Лилька оказалась замечательной попутчицей, рассказывала мне разные истории, делилась сокровенными знаниями. День пролетел незаметно, наш попутчик не появлялся. Он появился лишь на следующее утро, когда мы подъезжали к нужной станции. Небольшая станция находилась в горной местности, это не было для меня сюрпризом, Лилька по дороге рассказала про местный ландшафт. Выйдя из поезда, я увидела двух всадников. Один из всадников был мальчишкой, лет 15, а другой мужчиной, лет 35-40. Старший всадник улыбнулся, когда посмотрел на меня и подъехал поближе, передал нашему облезлому колдуну какой-то предмет. Облезлый кивнул, обернулся к нам и кивнул Лиле, затем зашёл обратно в вагон.
- Ну вот и всё, пора прощаться, - сказала моя попутчится и чмокнула меня в лоб, - Теперь он твой провожатый, - кивнула она на всадника и, так же как Облезлый, скрылась в вагоне.
Всадник, всё так же улыбаясь, смотрел на меня. Его довольно длинные светлые волосы развевались на ветру, глаза излучали свет, весь он был яркий и солнечный. Всадник выпрыгнул из седла и подошёл ко мне поближе. Я его разглядела более подробно. Это был высокий приятный мужчина, с легким загаром на лице. Он поклонился мне и произнёс,
- Ну здравствуй, принцесса! Меня зовут Виктор. Твоё имя я знаю, но буду называть тебя принцесса, хорошо?
- Хорошо. Мне, даже, нравится.
- Ты можешь передохнуть с дороги, посидеть на вот тех камнях, выпить вкусного медвяного напитка. А, если не устала, поехали, только выбери с кем поедешь. Вон того молодого человека зовут Гешка. Ты можешь сесть к нему сзади или ко мне впереди. Мы могли бы найти и тебе коня, но без опыта ездить по горным тропам очень опасно, поэтому тебе придётся выбрать.
- А что это за медвяный напиток.
- Пойдём, я тебе налью.
Виктор отцепил от седла бутылку в кожаном чехле, вытащил из кармана небольшой красивый кубок, налил в него из бутылки жёлтой жидкости и протянул мне. Мы сели на теплые камни, уже разогретые утренним солнышком. Мой новый провожатый непрерывно улыбался, в глазах у него бегали солнечные зайчики. Гешка тоже слез с лошади и подошёл к нам. Возможно, я немного ошиблась. Увидев Гешку рядом, заподозрила, что ему меньше 15 лет. Он был меньше меня на голову и, в отличии от Виктора, смотрел хмуро исподлобья.
- Ты не обращай внимания на хмурую Гешкину физиономию, он у нас великий пессимист и улыбается чрезвычайно редко, - произнёс приятный мужчина со смеющимися глазами и жестом предложил мне осушить бокал. Я выпила. У напитка был неплохой вкус, отдававший мёдом. Видимо он слабоалкогольный. Затем Виктор налил тот же бокал и выпил сам, потом налил Гешке.
- А ему можно – он же ещё ребёнок? - спросила я.
- Ну, не такой уж он и ребёнок, просто маленький, - ответил мне улыбающийся Виктор, - Ну что, принцесса, пора выбирать коня и мужчину.
Я представила как еду за спиной этого хмурого мальчика, цепляясь за него руками, а рядом с нами разверзлась пропасть и мне стало неуютно. Поглядела на высокого Виктора и поняла – поеду только с ним. Даже своей улыбкой и искрящимися глазами старший провожатый вызывает больше доверия. Этот весёлый человек с каждой минутой мне всё больше нравился.
- Виктор, можно с тобой на ты.
- Почту за честь, принцесса.
- Я поеду с тобой, а ты мне расскажешь про ваши горы, у вас, наверное, есть легенды и интересные истории.
- Конечно, принцесса, обязательно расскажу.
Улыбающийся мужчина с искрящимися глазами вскочил в седло, схватил меня под руки и, легко подняв, посадил перед собой. Когда он уверенно взял повод, я поняла, что более надёжного провожатого по горным тропам мне не найти. Я с удовольствием положила свои руки на руки Виктора и, прижавшись спиной к груди своего высокого провожатого, коснулась волосами его подбородка. Виктор вдохнул запах моих волос и тронул коня.
- Вы обворожительны, принцесса, - произнес он тихо мне на ушко.
Мы ехали по горным солнечным тропам, мой улыбающийся провожатый рассказывал мне про горы, мимо которых ехали, а я прикидывала, смогу ли изменять своему будущему мужу с Виктором. Не думаю, что мой провожатый откажется, он на меня так восторженно смотрит. Правда, мой будущий муж – колдун. Но Виктор не из пугливых, не думаю, что он испугается, вон как лихо он едет по краю пропасти. Ладно, не будем раньше времени делить шкуру неубитого медведя. Приедем – посмотрим. Впрочем, пробный камешек я решила запустить.
- Виктор, а мой будущий муж не будет ревновать, когда увидит нас на одной лошади.
- Нет, не будет, - уверенно произнёс мой провожатый.
Так, и что же из этого следует. Может, мой муж не будет мной интересоваться вообще? Тогда ребёнка от него заиметь не получится. Может это и к лучшему, не надо будет с ним спать, а с Виктором наоборот - можно. Ладно, поживем – увидим.
Через два часа мы подъехали к старому замку на прибрежной скале. Да, Лиля была права – очень красивое место! С моим улыбающимся провожатым мы договорились, что я буду называть его Вик, а он, если надоест обзывать меня принцессой, будет мне говорить – Ната.
Когда мы вошли в замок и Вик повел меня в предназначенные мне апартаменты, я со страхом ожидала, что откуда-нибудь из-за угла выползет противный старикашка – мой будущий муж, но этого не произошло.
Мой провожатый завёл меня в светлую комнату с видом на море, познакомил с, находившейся там, прислугой – полноватой женщиной лет 30 с именем Эльвира, предложил обживаться и ушёл, сообщив о том, что обед в зале через 2 часа, Эльвира проводит.
Ни на обеде, ни на ужине противного старикашку я не обнаружила, хотела поинтересоваться у Вика, где же будущий муж, но он всё время где-то бегал, появлялся ненадолго и быстро исчезал.
Эльвира после обеда предложила померить подвенечное платье. Я согласилась. Платье было очень красивым. Служанка сделала какие-то метки и кое-где его подколола, сказала, что слегка его подгонит по фигуре. Сообщила, что бракосочетание завтра утром. После ужина служанка попросила меня ещё раз померить платье и немного в нем походить, чтоб привыкнуть к длинному подолу, затем попрощалась и ушла. Я стояла у окна и смотрела, как солнце садиться в море. Изумительный вид открывался из окна моей комнаты. Вдруг меня кто-то чмокнул в затылок. Обернувшись, увидела Вика.
- Ты очень красивая, принцесса, - произнёс, улыбаясь, Вик.
Я огляделась, в комнате были мы одни. Обняв Вика и прижавшись к нему, подумала, а не попросить ли его остаться со мной на ночь? Но это было бы слишком большой наглостью – непосредственно перед бракосочетанием, не познакомившись с мужем, спать с любовником. Мне очень хотелось затащить этого весёлого человека к себе в постель, но, вспомнив про Верховного, загрустила и решила подождать до церемонии. А вдруг, обряда не будет, может женишок скоропостижно помрёт. Тогда я с лёгким сердцем отдамся своему любимому мужчине. Я уже считала Вика этим мужчиной. С сожалением посмотрев ему в глаза, я тихо произнесла,
- Ты завтра будешь на бракосочетании?
- Конечно.
- Тогда, до завтра.
- Спокойной ночи, принцесса.
Видимо, мне повезло, в том, что здесь есть такой замечательный Вик. Я его люблю и все предшествующие мне неприятности кажутся ерундой, когда я вижу лицо этого улыбчивого человека. Я засыпала, представляя себя в объятьях Вика.
Эльвира меня разбудила утром, попросила одеть платье и спуститься в большой зал.
В зале уже находился народ, в том числе священник и двое прислужников. Я стала искать глазами Вика. Он стоял рядом со стариком в старинном костюме. Неужели это мой будущий муж! Такое я даже поцеловать не смогу, маленький сморщенный старичок был ниже меня и был очень противным. Так, надо попросить Вика, чтоб стоял рядом, буду смотреть на него. Если буду смотреть на старика, могу грохнуться в обморок. Священник жестом меня подозвал и сказал «Пора начинать». Я кивнула и обернулась. Ко мне по коридору шёл Вик со стариком и вдруг на пол пути старик повернул в сторону, а Вик продолжал идти ко мне. Что это у них за обряды такие…? В моей голове появилась странная мысль – «А Вик, он кто?» Лихорадочно перебрав события последних суток, поняла, что Вик не слуга, он только раздавал указания. Распорядитель?
А где старик? Пробежала глазами по толпе. Нет его, испарился! Нет больше противного претендента в мужья! Остался только изумительный Вик! Один на дорожке, так, значит, он…!!!
Ещё не веря своим глазам и ругая себя за то, что раньше не уточнила – кто жених, подбежала к Вику и негромко спросила, глядя ему в глаза,
- Ты мой муж?
- Ещё нет, принцесса, но, надеюсь, скоро буду.
И я, взвизгнув от восторга, бросилась на шею своему будущему мужу и прошептала ему на ухо,
- Я тебя люблю!
- Я тебя тоже…
Во время церемонии, несмотря на осуждающий взгляд священника, я крепко обнимала своего будущего мужа, как будто у меня его хотели вырвать. В конце церемонии, не дождавшись слов священника о поцелуе, нашла своими губами его губы, прижалась к ним и надолго замерла. «Мой, весь мой, не отпущу и никому не отдам!» - стучали в голову радостные слова.
А, когда я оторвалась от своего бывшего жениха, Вик попросил всех гостей за праздничный стол. Мы уселись в центре. Прижавшись к своему мужу, я зашептала ему на ухо,
- Неужели тебе 55 лет?
- Да, принцесса. И меня очень смущает огромная разница в возрасте между нами.
- А меня уже нет. Вик, а мы не можем уйти из-за стола, ну, хотя бы, ненадолго?
- Всё в наших руках, а куда мы пойдём?
- В мою спальню…
Вик, галантно извинившись перед гостями, попросил продолжать праздновать без нас. Я затащила любимого в постель и вылезли мы оттуда только через 2 часа.
- Пойдём к гостям? - спросил меня мой изумительный мужчина.
- Ну, если ты меня понесёшь. Что-то я подустала от наших «занятий».
- Надеюсь, я не обманул твои ожидания?
- Ты их перевыполнил!
Любимый взял меня на руки и мы пошли к гостям. Разве могла я мечтать еще сутки назад о том, что мой будущий муж будет моим любимым человеком и мне будет плевать на Верховного и всех магистров, колдунов и колдуний вместе взятых, а призрак мерзкого старика навсегда исчезнет из моей головы…
